1800-1400(?)
Die Erzeltern des Volkes Israel

Über die Zeit der Erzeltern Israels gibt es wenig zuverlässige historische Quellen. Daher fällt auch die Datierung dieser Epoche relativ schwer.

Das Bild zeigt ein Beduinenzelt. Das Zelt war die ursprüngliche Behausung der Erzeltern Israels und der Israeliten auf ihrem Weg in das Land der Verheißung. Auch das erste Heiligtum hatte die Gestalt eines Zeltes.

1250-1200(?)
Der Auszug der Israeliten

Der Auszug der Israeliten aus Ägypten fällt nach Ansicht der meisten Forscher in das späte 13. Jh. vor Chr. Er ist das Schlüsselereignis des Alten Testaments und prägte wesentlich das biblische Gottesbild.

Das Katharinenkloster steht an der Stelle, wo Gott der Überlieferung nach Mose im brennenden Dornbusch erschienen ist. Der Sinai spielt in der Erzählung vom Auszug der Israeliten aus Ägypten eine bedeutende Rolle. Hier bekam Mose von Gott die Zehn Gebote aufgetragen. Weitere wichtige Ereignisse sind der Bundesschluss zwischen Gott und dem Volk Israel und der Bau des ersten Heiligtums.

1200-1000
Die Zeit der Richter; Samuel

Das Buch Josua berichtet von der Eroberung und Verteilung des "gelobten Landes". In den ersten beiden Jahrhunderten lebten die zwölf Stämme Israels in einem losen Verband ohne Oberhaupt. Man war bestrebt, das Gut der Freiheit, die man sich mühsam erkämpft hat, zu bewahren. Diese Epoche wird auch die Zeit der Richter genannt.

bis 1004
Die Herrschaft Sauls

Saul war der erste König von Israel. Er wurde von Samuel, dem letzten Richter, in sein Amt eingeführt. Es gelang ihm jedoch nicht, das Königtum zu festigen und eine Dynastie zu begründen. Die Bibel führt dies auf den mangelnden Gehorsam Gott gegenüber zurück.

Das Bild zeigt eine Darstellung der Bundeslade aus der Synagoge von Kapharnaum. Die Bundeslade war das bedeutendste Heiligtum der Israeliten und war zur Zeit Sauls noch in einem Zelt aufgestellt.

1004-965
Die Herrschaft Davids

David einte die zwölf Stämme Israels und begründete eine Dynastie, die bis zum Untergang Jerusalems im Jahre 586 vor Chr. herrschte. Er eroberte Jerusalem und machte die Stadt zum Mittelpunkt seines Reiches. Auch die Bundeslade, das bedeutendste Heiligtum der Israeliten, wurde damals nach Jerusalem gebracht. Damit begann der Aufstieg der Stadt zum religiösen Mittelpunkt Israels und später des Judentums.

Das Bild zeigt die Davidstadt, den ältesten Teil Jerusalems, der schon vor David von den Jebusitern, einem kanaanäischen Volk, bewohnt wurde.

965-926
Die Herrschaft Salomos

Unter König Salomo wurde der erste Tempel in Jerusalem errichtet. 586 vor Chr. wurde er von den Babyloniern zerstört. Nach der Rückkehr aus dem babylonischen Exil (ab 538 vor Chr.) bauten die Juden den Tempel wieder auf.

In Arad wurde ein Tempel aus derselben Epoche ausgegraben, der uns einen guten Eindruck vermittelt, wie die Heiligtümer damals ausgesehen haben.

926
Reichsteilung

Israel (Nordreich) und Juda (Südreich)
Nach dem Tode Salomos wurde Rehabeam zum König ausgerufen. Die Stämme im Norden wollten ihn jedoch nur anerkennen, wenn er ihre Verpflichtungen gegenüber dem Staat milderte. Der König blieb hart. Daraufhin bildete der Norden ein eigenes Königreich - Israel. Der erste König war Jerobeam. Er baute in Bet-El und in Dan Heiligtümer, um den Pilgerstrom nach Jerusalem, das sich im Südreich Juda befand, zu unterbinden. Weil er in diesen Heiligtümern zwei goldene Stierbilder aufstellte, wurde er von den biblischen Schriftstellern heftig kritisiert.

Das Bild zeigt die Überreste des Tempels von Dan. Die Metallkonstruktion deutet die Ausmaße des Altares an.

926-722
Das Nordreich Israel

Das Nordreich Israel war den Großmächten von Beginn an stärker ausgesetzt als der Süden. Das bedingt schon die geographische Lage. Vom Einfluss der Nachbarn blieb auch die Religion nicht unberührt. Viele Israeliten gaben sich den üppigen Kulten des Gottes Baal hin. Das veranlasste die Propheten zu massiver Kritik. Im Jahre 722 vor Chr. bereiteten die Assyrer dem Nordreich Israel das Ende. Die Hauptstadt Samaria wurde zerstört und die maßgeblichen Schichten der Bevölkerung deportiert.

Die biblische Archäologie vermittelt wertvolle Erkenntnisse über die Zeit und Umwelt der Bibel. Das Bild zeigt eine Grabung auf Tel Hazor in Galiläa. Die Stadt wird bereits im 19. Jh. vor Chr. in ägyptischen Ächtungstexten erwähnt.

926-586
Das Südreich Juda

Die Reformen des Königs Joschija (639-609);
586 zerstören die Babylonier Jerusalem samt dem Tempel und beenden die Herrschaft der davidischen Dynastie; Beginn des babylonischen Exils.

Das Südreich Juda mit der Hauptstadt Jerusalem lag abseits der großen Handelswege des alten Orients. Hier prägte die Dynastie Davids das Geschehen. Das Wirken der meisten Könige wird jedoch von den Propheten stark kritisiert. Sie werden dafür verantwortlich gemacht, dass sich immer mehr Leute den kanaanäischen Göttern zuwandten und die soziale Lage der einst freien Bauern zunehmend schlechter wurde. Das deuteronomistische Geschichtswerk sieht darin den Grund für den Untergang Jerusalems im Jahre 586 vor Chr.

586-538
Das babylonische Exil

Im Jahre 586 vor Chr. rückten die Babylonier an und zerstörten die Stadt Jerusalem samt dem Tempel. Die maßgeblichen Schichten der Bevölkerung des Königreiches Juda wurden nach Babylonien verschleppt. Damit beginnt das babylonische Exil.
Mit dem Untergang Jerusalems stand die Religion Israels vor einer entscheidenden Prüfung. Vieles, was bisher als heilig galt, war verloren gegangen. Man lebte nicht mehr in dem Land, das Gott den Vorfahren versprochen hatte. Der Tempel von Jerusalem, Ort der Gegenwart Gottes, existierte nicht mehr. Auch die Dynastie Davids war von den Babyloniern ihrer Führungsrolle beraubt worden. So blieben noch die religiösen Texte, die man mit nach Babylonien nahm. Dort wurden sie überarbeitet. Neue Texte sollten helfen, das Unheil zu deuten und Hoffnung zu schöpfen. In dieser Zeit setzte sich auch der Monotheismus durch - die Gottheiten der anderen Völker wurden von nun an als Gebilde aus Holz und Stein betrachtet, die dem Menschen letztlich nicht helfen können (siehe Jes 40).

539-333
Der Tempelstaat Jerusalem unter persischer Oberhoheit

Die Perser setzten dem babylonischen Reich ein Ende. Im Gegensatz zu den Babyloniern und Assyrern befriedeten sie ihr Reich jedoch nicht durch die Umsiedelung ganzer Völker. Jedes Volk konnte in seinem angestammten Gebiet leben und seine Traditionen pflegen, sofern sie nicht der persischen Ordnung widersprachen. Die Juden bekamen nun die Möglichkeit, nach Jerusalem zurückzukehren. Zudem unterstützten die Perser den Wiederaufbau des Tempels. Trotzdem blieben etliche Juden in Babylonien und bildeten dort die erste Diaspora (jüdische Gemeinde außerhalb des Landes Israel).

333-63
Das Zeitalter des Hellenismus

Alexander der Große besiegte die Perser und trat ihr Erbe an. Nach seinem Tod zerfiel das Reich. Im syrischen Raum herrschten nun die Seleukiden, in Ägypten die Ptolemäer. Im Zeitalter des Hellenismus verbreitete sich die griechische Kultur auch im nahen Osten. Der Seleukidenkönig Antiochus IV. Epiphanes versuchte die griechische Kultur mit Gewalt durchzusetzen und das Judentum zu verdrängen. Viele Juden erlitten für ihren Glauben das Martyrium. Im Aufstand der Makkabäer gelang es, die Seleukiden zu verdrängen und das erste Mal nach dem babylonischen Exil wieder einen jüdischen Staat zu errichten - den letzten bis zur Gründung des Staates Israel im Jahre 1948.

ab 63
Die Eroberung Jerusalems durch Pompeius
und der Beginn der Römerherrschaft

37-4
Die Herrschaft von König Herodes dem Großen

Herodes der Große überzog sein Land mit zahlreichen Bauten. Dazu gehört auch die Gründung der Stadt Cäsarea und der Neubau des Tempels von Jerusalem. In seine Zeit fällt die Geburt Jesu von Nazaret.

4v.-39
Herodes Antipas, Tetrarch von Galiläa und Landesherr Jesu

Zur Zeit Jesu war das Judentum in zahlreiche Gruppen gespalten.
Die Sadduzäer bildeten die Oberschicht. Sie stellten die Priesterschaft am Tempel von Jerusalem und pflegten gute Kontakte zur römischen Besatzungsmacht. Sie erkannten nur die Tora als heilige Schrift an und glaubten nicht an die Auferstehung von den Toten.
Die Pharisäer waren eher kleine Handwerker. Sie erkannten neben der Tora auch die Propheten und Schriften als heilige Schrift an. Zudem glaubten sie an die Existenz von Engeln und die Auferstehung von den Toten. Den Tempel suchten sie zwar zu bestimmten Anlässen auf, waren jedoch nicht so eng an ihn gebunden wie die Sadduzäer.
Die Essener lehnten den Gottesdienst im Tempel von Jerusalem ab. Sie bildeten eine elitäre Gruppe und bezeichneten sich als Söhne des Lichts. Menschen, die ihren Idealen nicht entsprachen, wurden aus der Gemeinschaft ausgeschlossen. Die Schriften von Qumran geben Aufschluss über das Leben der Essener.
Die Zeloten wollten die Römer mit Gewalt aus Palästina vertreiben. Sie pflegten die Hoffnung, ein Messias werde kommen, sich an die Spitze eines Aufstandes gegen die Römer stellen, das Land von ihrer Herrschaft befreien und ein neues Königtum etablieren. Neben den Zeloten existierten noch weitere Gruppierungen mit ähnlicher Ausrichtung.

26-36
Pontius Pilatus, Prokurator von Judäa

In Cäsarea am Mittelmeer war in neutestamentlicher Zeit die Residenz der römischen Statthalter. Die Römer legten großen Wert auf Komfort. Dazu gehörte auch die ausreichende Versorgung mit Wasser über einen Aquädukt.

In Cäsarea förderte die Archäologie ein einzigartiges Dokument, den sogenannten "Pilatusstein" zu Tage. Die Inschrift belegt, dass Pontius Pilatus zur Zeit des Kaisers Tiberius Statthalter in Judäa war. In seine Amtszeit fällt, so berichten die vier Evangelien, die Kreuzigung Jesu von Nazaret. Bildnis des Kaisers Tiberius, in dessen Regierungszeit Jesus gekreuzigt wurde.

nach 30
Die Urkirche in Jerusalem

Das erste Zentrum der jungen Kirche war Jerusalem, wo sich zu Pfingsten eine Gemeinde bildete. Die Apostelgeschichte berichtet, dass der Apostel Petrus den ersten Heiden, den Hauptmann Kornelius, taufte. Auf dem sogenannten Apostelkonzil wurde die Missionspraxis des Apostels Paulus bestätigt. Die bis dahin stark judenchristlich geprägte Kirche wandte sich nun den Heiden zu. Paulus trug die neue Religion nach Kleinasien, Griechenland und gelangte schließlich nach Rom, wo sich das Christentum schon etabliert hatte.

Das Bild veranschaulicht, wie das Grab Jesu ausgesehen haben könnte. Die Botschaft von der Auferstehung ist die Mitte des christlichen Glaubens.

66-70
Der jüdische Aufstand

Der Versuch, die römische Herrschaft in Palästina durch einen Aufstand zu beenden, hatte bittere Folgen. Die Stadt Jerusalem wurde zerstört, der Tempel niedergebrannt und nie wieder aufgebaut. Zahlreiche Juden fanden den Tod, viele wurden zu Sklaven oder zogen in die Fremde, um dort eine neue Existenz aufzubauen. Mit dem jüdischen Aufstand gingen viele Gruppierungen, die zur Zeit Jesu noch existiert hatten, unter (die Sadduzäer, Essener, Zeloten etc.). Nun setzte sich die pharisäische Richtung des Judentums immer stärker durch.
Mit dem jüdischen Aufstand verlor auch die Gemeinde von Jerusalem an Bedeutung. Das Christentum hatte längst in den Zentren der römischen Reiches Fuß gefasst.

Das Bild zeigt ein Modell der Burg Antonia und des Tempelplatzes von Jerusalem. Beide wurden im jüdischen Aufstand zerstört.